在人類(lèi)看來(lái),昆蟲(chóng)綱下的蟻科動(dòng)物是很不起眼的,在很多人看來(lái),人類(lèi)和螞蟻就代表了生物高級(jí)和低級(jí)的兩個(gè)極端。
但實(shí)際上蟻科動(dòng)物卻遠(yuǎn)比我們想象的要強(qiáng)大,甚至一些蟻科動(dòng)物能夠完成很多人都無(wú)法完成的壯舉,在這里,我們要提及的一種蟻科動(dòng)物就是紅火蟻。紅火蟻在中國(guó)屬于入侵物種,由于在中國(guó)沒(méi)有天敵,所以是一種破壞力極強(qiáng),而又極難對(duì)付的小生物。作為一種相對(duì)低級(jí)的生物,紅火蟻顯然不可能具有高等的智慧,但是紅火蟻的日常卻充分體現(xiàn)出了團(tuán)隊(duì)協(xié)作的力量,而且紅火蟻的團(tuán)隊(duì)協(xié)作能力是很多生物都無(wú)法企及的,而這“很多生物”中也包括我們?nèi)祟?lèi)。
首先,紅火蟻可以建造船只,不僅能夠安然飄浮在水面,還能夠抵御洪水與暴雨。
紅火蟻的身體具有一定的疏水性,但并不完全防水,而且其身體密度要大于水的密度,所以單只紅火蟻一旦掉入水中,身體會(huì)慢慢浸濕,之后便會(huì)沉入水底。
但是一個(gè)紅火蟻群就不同了,它們可以以最快的速度搭建好一艘巨型蟻船,而這艘蟻船的材料就是紅火蟻的身體。為什么單只紅火蟻會(huì)下沉,而由大量紅火蟻搭建的蟻船就不會(huì)下沉呢?這是因?yàn)榇罱ㄏ伌拿恐患t火蟻都保持著一定的距離,保留著一定的空間,這些空間會(huì)存儲(chǔ)氣泡,一方面降低蟻船的密度,另一方面還可以幫助蟻船下層的紅火蟻維持呼吸。水的密度為1g/ml,而根據(jù)測(cè)量,蟻船的密度只有0.2g/ml,所以自然就可以飄浮在水面。而且無(wú)論搭建蟻船的紅火蟻總數(shù)有多少,蟻船的密度和厚度都保持不變,蟻船的厚度永遠(yuǎn)維持在8毫米。
始終保持8毫米的厚度,可以保證搭建蟻船的每一只紅火蟻都能夠安然無(wú)恙。
蟻船不僅可以長(zhǎng)期飄浮水面,還可以抵御洪水與暴雨的襲擊,因?yàn)樗鼧O為堅(jiān)固。我們都知道蟻科動(dòng)物都是大力士,通常能夠搬動(dòng)自身體重成百上千倍的物體,而這就是蟻船堅(jiān)固的秘密。蟻船中的每一只紅火蟻都會(huì)用下頜咬住旁邊紅火蟻的腿,而自己的腿也會(huì)勾住旁邊紅火蟻的腿,兩只紅火蟻相互之間的拉力可以達(dá)到自身體重的400倍以上。
當(dāng)然,這股力量對(duì)于人類(lèi)而言并不算很大,我們能夠輕易將蟻船拆解,但是這樣的拉力已經(jīng)足以抵御狂風(fēng)暴雨的洗禮了。如果你覺(jué)得搭建蟻船還不夠神奇,那么紅火蟻還有更加驚人的壯舉,那就是建造高塔,材料同樣是自己的身體。
在狂風(fēng)暴雨來(lái)襲的時(shí)候,蟻群會(huì)搭建成永不沉沒(méi)的諾亞方舟,而暴風(fēng)雨總會(huì)過(guò)去,在雨過(guò)天晴之后,紅火蟻會(huì)建造高塔,以供蟻群暫時(shí)休整。
一般的紅火蟻塔大概有30層左右,整體呈現(xiàn)上部小下部大圓錐形。這種造型是有原因的,我們說(shuō)過(guò)紅火蟻的身體具有一定的疏水性,所以上部小下部大的構(gòu)造可以避免雨水的堆積,這樣蟻群內(nèi)的每一只螞蟻都可以安心休息。其實(shí)以紅火蟻的力量來(lái)看,搭建蟻塔本不是事,因?yàn)橐恢晃浵伨涂梢耘e起上百只螞蟻的重量,但蟻塔的神奇之處就在于它可以保證每一只紅火蟻得到充分的休息,所以搭建蟻塔有一個(gè)重要的原則,那就是每一只紅火蟻所承受的重量不超過(guò)3只紅火蟻的體重。這是有一定難度的。
我們可以計(jì)算或親自實(shí)驗(yàn)一下,使用方形木塊一類(lèi)的材料搭建一個(gè)30層的圓錐形高塔,保證包括最下層的每一塊材料所承受的重量不超過(guò)3塊材料,這足夠很多人思考一下午的。
紅火蟻顯然沒(méi)有如此復(fù)雜的思考能力,那么它們是怎么做到的呢?它們所采用的方法就是不斷試錯(cuò),一旦在搭建的過(guò)程中有某一只紅火蟻發(fā)現(xiàn)自己所承受的重量超過(guò)了3只紅火蟻的體重,那么馬上就會(huì)脫離崗位,從塔底爬出來(lái),然后重新從塔外向上爬,找尋適合自己的位置,如果同時(shí)有多只紅火蟻發(fā)現(xiàn)稱(chēng)重超過(guò)了3只紅火蟻的體重,那么就會(huì)同時(shí)脫離崗位,于是塔就塌了,沒(méi)關(guān)系,塌了重新建,多次之后,一個(gè)可供所有紅火蟻休息的高塔就建成了。要知道,人類(lèi)為了建造這樣的建筑物,可是經(jīng)歷了數(shù)千年的發(fā)展才實(shí)現(xiàn)的。在自然界之中,總是有一些生物擁有著超越智慧的天賦能力,這就是大自然的奇妙所在。
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