天文科普:超級月球?yàn)槭裁催@么大?
發(fā)布時(shí)間:2022-02-21
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不要懷疑你的眼睛,有時(shí)月球確實(shí)比平時(shí)看上去更大。

近年來,有關(guān)超級月球(即月球在某個時(shí)刻看上去非常大)的新聞越來越頻繁。觀賞超級月球也蔚然成風(fēng),人們競相在社交媒體上發(fā)布碩大月球的照片。一些觀星者在屋頂上舉辦超級月球觀影派對,或者在山上、海灘上留下和超級月球的合影。“超級月球”這個提法最早可追溯到20世紀(jì)70年代末,發(fā)明這個詞的是一名國外的占星師。超級月球這種現(xiàn)象讓不少人驚訝:為什么月球在某些時(shí)候看起來如此大?

時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近的月球超級月球究竟是如何形成的,對地球又有怎樣的影響呢?月球軌道其實(shí)是個橢圓,也就是說月球離地球時(shí)近時(shí)遠(yuǎn),地月之間的平均距離是38.4萬千米。當(dāng)月球移動到距離地球最遠(yuǎn)的點(diǎn)(稱為遠(yuǎn)地點(diǎn))時(shí),地月距離約為40.5萬千米;而當(dāng)月球移動到距離地球最近的點(diǎn)(稱為近地點(diǎn))時(shí),地月距離僅為36.3萬千米。并且,在太陽引力的影響下,月球的近地點(diǎn)有時(shí)還會更接近地球。

月球的近地點(diǎn)和遠(yuǎn)地點(diǎn)相差4萬多千米,根據(jù)遠(yuǎn)小近大的原理,位于近地點(diǎn)的月球會比平時(shí)看上去大14%(直徑),亮度也會提高約30%。2016年11月13日晚間的超級月球頗受關(guān)注,當(dāng)時(shí)月球距離地球35.6萬千米。這是自1948年1月26日以來月球最靠近地球的一晚。

平均每29.53天,月球就會移動到近地點(diǎn)。同時(shí),每年有那么幾次,太陽、月球和地球正好排成一線。當(dāng)月球移動到近地點(diǎn),且月相處于最醒目的階段(新月或滿月),人們便會注意到月球比平時(shí)更大更亮,這就是超級月球產(chǎn)生的原因。天文學(xué)家指出,上述條件其實(shí)是很容易達(dá)到的。盡管關(guān)于超級月球的討論不絕于耳,但這種天文現(xiàn)象并不十分罕見,每年都會出現(xiàn)4~6次。

自然災(zāi)害可不是月球的錯超級月球往往被一些人視為一種厄運(yùn)或?yàn)?zāi)難的征兆,一些人發(fā)明了“巨月末日”一詞,暗指超級月球是不祥之兆。

一些所謂的預(yù)言家常將超級月球與地震、火山爆發(fā)、惡劣風(fēng)暴甚至森林野火聯(lián)系起來,并聲稱某些可怕的自然災(zāi)害恰好就發(fā)生在超級月球期間。這些說法的制造者還經(jīng)常在時(shí)空上做一些極端的概念夸大——2005年的卡特里娜颶風(fēng)就被傳言說與超級月球效應(yīng)有關(guān)。但實(shí)際上這種說法就連時(shí)間都對不上——卡特里娜颶風(fēng)是在超級月球出現(xiàn)的7個多月后才形成的。

確實(shí)有超級月球發(fā)生在距離自然災(zāi)害很近的某個時(shí)間點(diǎn)的情況。比如,2011年3月襲擊日本的9.1級地震和海嘯,發(fā)生在超級月球出現(xiàn)的8天前。但這也不能說明這兩個事件之間存在因果聯(lián)系。科學(xué)家解釋說,地球在地殼中積蓄了極其巨大的能量,這是海嘯破壞性力量的來源。

與之相比,月球施加的微弱引力根本不足以影響這一地殼活動進(jìn)程。實(shí)際上,超級月球?qū)Φ厍虻挠绊懖⒉槐绕胀ㄔ虑虼蠖嗌?。比如,?dāng)月球比平常更接近地球時(shí),它確實(shí)會導(dǎo)致潮汐升高,但最多也只略高出2.5厘米而已。

既然超級月球出現(xiàn)時(shí)月球距離地球比平時(shí)更近,那么月球?qū)Φ厍虻囊ψ饔脮粫鄳?yīng)增強(qiáng)?這對我們會不會產(chǎn)生不好的影響?截至目前,沒有任何證據(jù)表明月球距離地球更近會給地球造成不良后果。當(dāng)月球移動到近地點(diǎn)時(shí),月球?qū)σ粋€50千克的人產(chǎn)生的引力只會比平時(shí)多出0.000 294牛,其對人的引力影響甚至比你靠近一座大山或大樓時(shí)受到的引力影響還小。

自制一個超級月球觀測儀對于那些不是經(jīng)常觀察天空的人,超級月球和正常大小的月球之間的區(qū)別并沒有那么明顯。如果你想讓兩者之間的區(qū)別變得更清楚,你可以自己做一個觀測輔助裝置。

首先,拿一把剪刀,在一張較硬的卡片紙上剪出多個不同寬度的槽子。然后將卡片平行于你的臉,兩者之間保持一個手臂長度的固定距離,用一只眼睛透過卡槽去看月球。注意要選擇最貼合月球大小的槽子,并在旁邊標(biāo)上日期。以后,當(dāng)你看到下一個超級月球出現(xiàn)的新聞時(shí),在那天晚上再次測量,你就能看到它們之間直徑的差別。



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