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佛得角共和國坐落于非洲大陸的西邊,距離西非海岸線570公里,國土由數(shù)個(gè)大小不一的火山島構(gòu)成。旅游業(yè)是佛得角的重要經(jīng)濟(jì)支柱,這里的鯨豚、海龜吸引著全世界的游客。
佛得角博阿維斯塔島的沙灘 | Adriao / wiki commons
得益于其獨(dú)特的地理位置和氣候,世界上已知的7種海龜里,有5種都棲息于佛得角,這里還是蠵[xī]龜(又名赤蠵龜、紅海龜)在大西洋東部唯一一個(gè)重要的筑巢地。
沙灘上的蠵龜(Caretta caretta) | Dionysisa303 / wiki commons
廣布于海洋中的龐然大物
蠵龜是海龜科蠵龜屬下唯一一個(gè)種,它是世界上最大的硬殼龜,也是世界上第二大海龜,體型僅次于棱皮龜科的棱皮龜。
成年蠵龜可以長到90厘米長、135千克重,靠著這樣的體格,它們甚至可以從它們的天敵口中逃出生天。鯊魚是成年蠵龜?shù)囊簧當(dāng)常醒芯空J(rèn)為,雌性蠵龜身上多達(dá)40%的傷口都是鯊魚攻擊造成的。作為一種海龜,即使它們不能把頭縮回殼里,龐大的體型和頭頸部厚厚的鱗片也還是提供了良好的保護(hù)。
研究人員在給筑巢的蠵龜做標(biāo)記,可以看出蠵龜巨大的尺寸 | John and Karen Hollingsworth / wikimedia commons
蠵龜分布范圍遍布大西洋、印度洋、太平洋和地中海,溫帶到熱帶地區(qū)的水域里都可以看到它們的身影。
蠵龜主食海洋里的底棲動(dòng)物,也吃海里的其它動(dòng)物和藻類等。水母同樣在蠵龜?shù)氖匙V中——它們吃體型比較小的水母時(shí)像是吃果凍,直接一口吞下去;如果是體型比較大的水母則像是在吃棉花糖,搖晃著腦袋,一小塊一小塊扯著啃。
蠵龜?shù)淖鞆?qiáng)勁有力,可以輕易咬碎螃蟹、貝殼等底棲動(dòng)物的外殼 | Brian Gratwicke / wiki commons
在中國的南海、東海與黃海也可以看到蠵龜?shù)纳碛?。“蠵”字在古書來源已久,東漢許慎的《說文解字·蟲部》說:“蠵,大龜也?!边@句話就在解釋“蠵”的本義是“體型龐大的龜”。
蠵龜?shù)臍な?strong style="box-sizing: border-box;">紅棕色的,所以才叫赤蠵龜。這可能和我們印象中的“海龜”不太一樣——其實(shí),別說蠵龜,即便是海龜科里最綠的綠蠵龜(Chelonia mydas),也不會(huì)像動(dòng)畫片里常常出現(xiàn)的那樣,背著翠綠色的殼。
成年蠵龜?shù)牡湫皖伾?| Bachrach44 / wiki commons
出生就能“夜觀星象”
蠵龜?shù)膲勖鼮?7-67年,性成熟的年齡段則為17-33歲。每年的7月到10月都是雌性蠵龜在佛得角筑巢的季節(jié),雌性蠵龜爬上海灘后,會(huì)用后腿挖出一個(gè)坑作為產(chǎn)卵的地方,產(chǎn)卵結(jié)束后再用沙子蓋住,抹去巢的痕跡。
沙坑里的蠵龜?shù)?| Steve Hillebrand / USFWS
兩個(gè)多月后的某個(gè)晚上,幼龜就會(huì)扒開沙子從巢里爬出來。幼龜在岸上時(shí)主要靠視覺來尋找方向,月亮和星星灑在海面上的亮光是幼龜刻在基因里的燈塔,它們依靠這個(gè)燈塔爬向海面。
幼龜?shù)搅撕@锖螅瑒t主要依靠磁感來尋找方向。它們喜歡棲息在馬尾藻團(tuán)中,幼崽們需要在這個(gè)“庇護(hù)所”里長到45厘米大,才會(huì)從遠(yuǎn)洋遷移至靠近陸地的海域生活。
可以庇護(hù)幼小蠵龜?shù)鸟R尾藻團(tuán) | John Martin Davies / Wiki Commons
觀看海龜是佛得角的旅游項(xiàng)目之一。但如果想要觀看蠵龜筑巢的話,最好報(bào)一個(gè)由保護(hù)機(jī)構(gòu)認(rèn)證過的導(dǎo)游帶領(lǐng)的旅行團(tuán)。
這些導(dǎo)游多年來一直在佛得角的海灘上工作和巡邏,清楚海龜筑巢的時(shí)間和地點(diǎn)。他們會(huì)在蠵龜最活躍的晚上安排好參觀活動(dòng),同時(shí)盡量避免對(duì)蠵龜?shù)拇驍_和傷害。
蠵龜在沙灘上留下足跡 | Gnaraloo / wiki commons
開了燈,它們會(huì)迷路
為了獲得蠵龜?shù)娜夂蜌ぃ郧暗娜嗽鴮?duì)蠵龜大肆捕殺。隨著各國立法漸趨完善,對(duì)蠵龜本身的消費(fèi)量下降了不少,但在一些執(zhí)法不嚴(yán)格的國家或地區(qū),人們還是會(huì)食用蠵龜卵和蠵龜肉。
遠(yuǎn)洋漁業(yè)捕魚時(shí)也可能誤捕蠵龜,造成蠵龜?shù)囊馔馑劳?;傾倒至海洋的廢棄塑料則容易被蠵龜誤食,從而引起健康問題。
塑料制品被生物污染后,會(huì)散發(fā)出類似食物的氣味,吸引海龜啃食 | europeanscientist.com
人類活動(dòng)也會(huì)對(duì)蠵龜?shù)臈⒌卦斐捎绊憽?/p>
蠵龜需要在不會(huì)被海水淹沒的沙灘上筑巢,而人類對(duì)海岸線的開發(fā)活動(dòng),會(huì)讓蠵龜失去這些棲息地。
蠵龜產(chǎn)卵需要寬闊的沙灘,很不幸的是這樣的沙灘往往也是海濱浴場、酒店等的優(yōu)先選址目標(biāo) | Chris 73 / wiki commons
人工光源也會(huì)影響筑巢地,使得剛出生的幼崽迷失方向。在佛得角,隨著旅游業(yè)的發(fā)展,海灘上、過往車輛和周圍酒店的燈光都可能擾亂小海龜返回大海的路線。
海龜幼崽需要循著月亮和星星灑在海面上的亮光回到大海,但此時(shí)如果周圍出現(xiàn)了人工照明,幼龜就會(huì)被誤導(dǎo),朝著錯(cuò)誤的方向前進(jìn)。如果天亮后幼龜還待在海灘上的話,失去了夜色掩護(hù)的它們要么死在炎炎烈日下,要么成為了捕食者的盤中餐。
為了避免這種情況,環(huán)保組織也在呼吁大家使用海龜友好型照明。盡量避開海龜看得到的波長,盡量保持低亮度,都可以在滿足人類照明需求的同時(shí),幫小海龜順利回家。
不要讓幼龜們迷路啦 | Denis Luyten / wiki commons
海龜也會(huì)淹死在海里
但對(duì)蠵龜來說,海洋中最大的威脅是各種漁具。
蠵龜跟鯨魚、海豚等海洋哺乳類一樣,都是用肺來呼吸的。它們無法像魚類那樣直接從水里獲得氧氣,而是需要時(shí)不時(shí)浮到水面換氣,如果沒法及時(shí)換氣的話,它們就會(huì)窒息而死。
但一旦被拖網(wǎng)、流刺網(wǎng)等漁具纏住,蠵龜僅憑自己的努力很難掙脫,無法浮到水面換氣。而且,“被漁具纏繞”這件事還會(huì)使它們受到巨大的驚嚇,耗氧量直線上升。在人們發(fā)覺之前,它們可能早早就已經(jīng)溺斃在了海水里。
一只在漁網(wǎng)中溺死的蠵龜 | Salvatore Barbera / wiki commons
好消息是,世界各地的環(huán)保組織一直在跟各類漁業(yè)從業(yè)者合作,開發(fā)對(duì)海龜****更為友好的漁具,比如給捕蝦的拖網(wǎng)增加垃圾和海龜排除裝置(TTED)。世界自然基金會(huì)(WWF)還嘗試在太平洋的延繩漁業(yè)中推廣一種新的魚鉤,以此減少對(duì)海龜?shù)膫Α?/p>
作為一種4000萬年前就存在于地球上的生物,蠵龜對(duì)海洋里的生活有著絕佳的適應(yīng)能力。但現(xiàn)在,它們卻因?yàn)槿祟惖幕顒?dòng),不得不面臨千萬年來從未遇見的生存難題——因?yàn)閺奈匆娺^的燈光而迷路,因?yàn)槟吧钠骶叨鐢烙谧钍煜さ暮Q蟆?/p>
換一種照明的燈,換一種捕魚的網(wǎng)——解救海龜?shù)南M?,正握在人類手中?/p>
參考文獻(xiàn)
[1] Ernst CH & Lovich JE (2009). Turtles of the United States and Canada (2nd ed.). JHU Press
[2] Spotila JR (2004). Sea Turtles: A Complete Guide to their Biology, Behavior, and Conservation. The Johns Hopkins University Press and Oakwood Arts
[3] Duermit L (2006). "ADW: Caretta caretta: INFORMATION". Animaldiversity.org
作者:沛然
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