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大部分的火星古代湖泊仍未被發(fā)現(xiàn)
火星上已知的古湖床約有 500 個(gè),但可能還有 1000 多個(gè)這樣的“古湖”遺跡尚未被發(fā)現(xiàn)。
一項(xiàng)新研究表明,火星上可能潛藏著數(shù)百個(gè)未被發(fā)現(xiàn)的古老湖泊。
(圖源:馬克·加里克/科學(xué)圖片庫(kù)&蓋蒂圖片社)
火星水資源的搜尋又有了新進(jìn)展
一項(xiàng)新的研究表明,盡管我們已經(jīng)布置了數(shù)項(xiàng)探測(cè)任務(wù)以在火星表面搜尋古代宜居環(huán)境的殘留跡象,這顆紅色星球上仍可能存在數(shù)百個(gè)尚未被發(fā)現(xiàn)的、干涸已久的“古代湖泊”。
科學(xué)家們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)越來(lái)越多的證據(jù)可以證明:數(shù)十億年前火星上曾有液態(tài)水流淌。宇航局的“好奇號(hào)”和“毅力號(hào)”火星車(chē)目前正在探索的隕石坑,就曾在在遙遠(yuǎn)的過(guò)去孕育過(guò)大湖泊。
但根據(jù)新的研究,這些引人注目的大型隕石坑可能并不能代表大多數(shù)的古老火星湖泊遺跡;事實(shí)上,統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明,大多數(shù)火星古湖泊遺跡可能尚未被發(fā)現(xiàn)。
圖片:尋找火星上的水
這幅由多幅圖像拼接而成的圖展示了一個(gè)名為“野貓嶺”的巖石露頭(即巖石露出地面的部分),毅力號(hào)火星車(chē)正在這里開(kāi)展工作,以便更好地了解火星古代時(shí)期的狀況。
(圖片來(lái)源:國(guó)家航空航天局/噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室/亞利桑那州立大學(xué)/香港科技大學(xué))
“火星上已知的古湖泊約有500個(gè),其中有超過(guò)70%的古湖泊迄今尚未被探測(cè)到(通過(guò)與地球上的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)比較得來(lái)),”該研究的第一作者、香港大學(xué)地球科學(xué)副教授約瑟夫·米哈爾斯基通過(guò)電子郵件告訴太空網(wǎng),“換句話(huà)說(shuō),我們還沒(méi)有探測(cè)到火星上的小湖泊?!?/p>
盡管據(jù)我們所知,水是生命產(chǎn)生的關(guān)鍵要素,但米哈爾斯基告誡道,不要把未發(fā)現(xiàn)的湖泊與火星生命直接聯(lián)系起來(lái)。他表示,火星上的每個(gè)湖泊可能只存活了1萬(wàn)到10萬(wàn)年。它們很可能形成于火星的諾亞紀(jì)時(shí)期(距今約37-41億年),該時(shí)期持續(xù)了約4億年。
米哈爾斯基說(shuō):“這些湖泊只能代表這一時(shí)期的一小部分,它們可能不會(huì)對(duì)生命產(chǎn)生強(qiáng)烈的影響?!?/p>
尋找火星古湖泊遺跡,也許不能繼續(xù)依靠我們對(duì)地球上湖泊的了解。舉個(gè)例子,地球上的大多數(shù)湖泊都位于相對(duì)高緯度地區(qū),因?yàn)檫@部分地區(qū)很容易結(jié)冰,但我們還沒(méi)有在火星上類(lèi)似的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)很多古湖泊。
此外,研究人員還想尋找古代火星構(gòu)造活動(dòng)所形成的古湖泊,但我們對(duì)這種假定存在的湖泊類(lèi)型的特征“幾乎一無(wú)所知”,米哈爾斯基如是說(shuō)。
他還補(bǔ)充到:“火星古湖泊擁有一些與眾不同、很奇特的特點(diǎn)。比如說(shuō),火星的重力只有地球的40%。因此泥沙在湖泊中可能隨處可見(jiàn)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)缺少將泥沙固定在一起的植被,再加上較低的重力,這都會(huì)讓湖泊“在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都是渾濁的”。
尋找外星生命
米哈爾斯基指出:“我們本傾向于認(rèn)為火星上的湖泊是像沙漠干荒盆地(一般指排水不暢的沙漠盆地最低處的一塊干燥、無(wú)植被的平坦區(qū)域,會(huì)在潮濕季節(jié)形成短暫的湖泊)中那樣的高鹽度湖泊,但實(shí)際數(shù)據(jù)并不支持這種觀點(diǎn)——它們很可能是淡水湖泊?!?/p>
大約 40 億年前,當(dāng)這些古湖泊仍然存在時(shí),太陽(yáng)還比較暗淡。這一原因,再加上火星到太陽(yáng)的距離比地球要遠(yuǎn),以及可能比較渾濁的火星水域,都表明那時(shí)火星上的古湖泊吸收到的太陽(yáng)能只有地球湖泊目前吸收的30%。因此,目前還不清楚古老的火星水體對(duì)光合生命能有多友好。
然而,這些只是尋找火星生命過(guò)程中所需要考慮的眾多問(wèn)題中很小的一部分。
米恰爾斯基還補(bǔ)充:“如果我們要在火星湖泊中探索生命,那么我們需要深入思考哪些湖泊是有意義的以及為什么”,因?yàn)槿绻皇菃渭兯阉鲾?shù)百個(gè)甚至更多數(shù)量的湖泊“顯然不能取得成功”。
《火星生活》是一部由馬修·格雷厄姆、托尼·喬丹和阿什利·法羅等人創(chuàng)作的劇集,主演包括約翰·西姆、菲利普·格倫尼斯特等人?!痘鹦巧睢返诙竞?,將在上一季之上繼續(xù)增加新內(nèi)容:主要編劇仍是原班人馬,主演包括主演: 約翰·西姆、菲利普·格倫尼斯特、利茲·懷特以及恩·安德魯斯等等。
劇情內(nèi)容:2006 年,警探山姆·泰勒遭遇了一場(chǎng)車(chē)禍。醒來(lái)后他發(fā)現(xiàn)自己身處……
BY:Elizabeth Howell
FY: 雨上蕭
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