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審核專家 :許建東 研究員、中國地震局火山研究中心主任
說起赤道,我們腦海里浮現(xiàn)的都是烈日炎炎的場景。赤道是地球距離太陽最近的地方,這里的太陽一年四季都高高地掛在天空,直射在大地,所以也是世界上最熱的地方之一。
如果小編告訴你赤道上也有雪山,你會相信嗎?它又是怎么形成的呢?
赤道雪山——乞力馬扎羅山
在海明威的小說《乞力馬扎羅的雪》中,主角最后死于一場夢境:“他看到的,是如整個世界一般的廣闊,宏大、高聳,在陽光下閃耀著不可思議的潔白光芒,那是乞力馬扎羅的方形山頂?!?/p>
乞力馬扎羅山(來源:新華社)
乞力馬扎羅山處于赤道與南緯3度之間,位于非洲坦桑尼亞東北部及東非大裂谷以南160公里處,是非洲最高的山脈,最高峰“自由峰”的海拔達(dá)到了5895米。乞力馬扎羅山素有“非洲屋脊”之稱,還有許多地理學(xué)家將它稱為“非洲之王”。令人驚奇的是,這座位于赤道上的高山山頂終年冰雪掩蓋,是地球上唯一一座赤道上的雪山。
乞力馬扎羅山的位置
山頂掩蓋冰雪,而山下卻是赤道典型的熱帶面貌,這座赤道上的雪山演繹著真正的“冰火兩重天”,不得不說是自然界的一種奇跡。
“非洲屋脊”從何而來?
乞力馬扎羅山在東非大裂谷附近,它的形成離不開板塊構(gòu)造活動。
東非大裂谷是地球表面大陸上最大最深的大裂谷,南北延伸長度近6000千米,東非大裂谷是由非洲板塊的內(nèi)部張裂而形成,裂谷兩側(cè)的板塊互相分離。在板塊的互相分離過程中,巖層斷裂下陷,形成大裂谷。
在地殼斷裂形成東非大裂谷的同時,地殼大幅度抬升并伴隨大量巖漿涌出,在大裂谷的兩岸形成了一系列火山,其中最高的就是乞力馬扎羅山。目前乞力馬扎羅山已停止了巖漿活動,是座死火山。
最高的火山是雪山?還在赤道上?
乞力馬扎羅山只是一座雪山嗎?并不是,它除了是一座雪山外,還是一座火山!其中央火山錐呼魯峰海拔5892米,是世界上最高的火山。
赤道附近如此炎熱,乞力馬扎羅又是一座火山,又為何會出現(xiàn)雪山甚至冰川呢?這與乞力馬扎羅山的海拔高度有關(guān)。
我們知道,氣溫的高低取決于地面輻射量的多少,離地面越遠(yuǎn),氣溫越低;大約地勢每升高1000米,溫度要下降6℃左右。高空中空氣稀薄,像水蒸氣和塵埃這類能吸收太陽輻射的物質(zhì)也很少,而且二氧化碳、塵埃、水汽的稀少使它們對大氣的保溫作用減弱,地面輻射容易散失,因此高山溫度一般較低。
赤道地區(qū)平均溫度一般在28℃左右。如果山體高度大于5000米,到山頂處溫度將降到0°C以下,因此山麓雖然處于赤道附近,炎熱無比,但在山頂依舊會有皚皚的白雪覆蓋。
乞力馬扎羅山的最高峰“自由峰”的海拔達(dá)到了5895米,也就不難解釋為什么這是一座雪山了。
美麗的雪山景色
乞力馬扎羅山的風(fēng)景十分獨特,整座山脈的環(huán)境跨度非常大,從赤道氣候到極地氣候,可以在一座山上看到好幾個季節(jié)的景象。200米以下的山腳是干燥炎熱的非洲大草原,往上500米是廣闊茂盛的熱帶雨林,再往上是溫度和濕度逐漸降低的苔原地帶,到了5000米以上就是常年被冰雪覆蓋,溫度在零攝氏度以下的高山冰川。
值得一提的是,乞力馬扎羅山被稱為世界上最容易攀登的最高峰,是世界七大高峰中唯一一座不需要專業(yè)訓(xùn)練就可以攀登的山峰。但即便如此,在攀登時也要注意安全。
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